「インターナショナルスクールに子どもを通わせるなら、親も英語が話せないと大変だよ」――
そんな話、よく聞きますよね。私も実際に通わせてみて、『本当にその通りだな』と、日々痛感しています。
特に思うのが、親が英語を理解できないと、子どもの宿題をサポートできないという点です。
これはインターに限らず日本の小学校でも同じですが、3年生から理科と社会が加わると、学習内容が一気に複雑になります。
インターの場合、その理科や社会の教科書もすべて英語。ただ読んで内容を理解するだけでも、大人にとって相当なエネルギーが必要です。
私の英語力は…というと
ちなみに、私のTOEICスコアは600点ちょっと。
（正直、低めです…）
英語で会議されると半分くらいしかわからない、スピーキングは旅行英会話レベルです。
会社の昇進要件のためになんとか取った点数で、「英語話せます」とは到底言えないレベルです。
そんな私が娘の宿題プリントを解読しようとすると、読めない単語だらけ（泣）
毎日帰宅してから、
「子どもが帰ってくる → 宿題を解読 → 子どもに教える」
という流れをこなすのは結構大変で、仕事どころじゃありません
↑Social studies の教科書の1ページ
↑mathの宿題ページ。計算こそ簡単ですが、記述式の問題が厄介です。
疲れてキツく当たってしまう日々…
子どもに教えるのがうまくいかない日も多くて、つい感情的になってしまうこともありました。
頑張ってるのに、子どもに強く当たってしまって、あとから反省して落ち込む…その繰り返し。
「これはもうプロに頼むしかない！」と思い立ち、今は週2回家庭教師に来てもらっています。
英語環境に放り込めば話せる？――それは本当？
よく、「子どもは環境に放り込めば自然と英語を話せるようになる」と言われますよね。
でも、我が家の娘（当時9歳）のように、ある程度母語が確立してからの編入では、正直そんなに簡単な話ではないと感じています。
娘は、そこそこ日本語の土台ができている年齢なので、
「どうやって日本語を英語に“変換”すればいいか」という視点で考えているように見えます。
つまり、英語を“吸収する”というより、“翻訳する”プロセスを経て話そうとしている印象です。
そうなると当然、言葉が出てくるまでに時間がかかるし、サポートなしでは話せるようになるのは難しいんだな…と実感しました。
英語に自信がない親こそ、外注でいいと思う
よほど英語に自信のある親以外は、家庭学習は外注した方が親子関係も穏やかになると思います。
海外生活って、ただでさえ普段の暮らしに小さなストレスが多いですよね。
だからこそ、無理せず家庭教師に頼っていい。
そして、頑張っている子どもをたくさん褒めてあげること、労わることにエネルギーを使った方が、家族全体がハッピーになれるような気がします。
なぜ、自分はできないのに子どもにやらせようとするのか？
…自分ができないからこそ、よくわかるんです。
やっぱり、英語はできた方がいい。
たとえ翻訳ツールがどれだけ進化しても、会話の“空気感”までは伝わりません。
通訳を挟むと、ちょっとしたニュアンスが変わってしまうこともあります。
だからこそ、自分の口で、自分の言葉で話せるようになってほしい。
今は大変だけど、きっとこの経験が将来の力になると信じて、私も親として一緒にがんばっています。
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